Бывший вратарь московского ЦСКА и сборной России Вениамин Мандрыкин считает, что «Золотой мяч» в последнее время получают только Криштиану Роналду и Лионель Месси потому, что в мире упал уровень футбола.
«Уровень мирового футбола стал ниже, чем 15-20 лет назад. О чём мы говорим, если только 2 человека 9 лет подряд выигрывают «Золотой мяч»? В мире всего два человека, которые играют в футбол на высоком уровне. Вы посмотрите, если вы журналист, специалист, как такое может быть? Это же безобразие! И это не потому, что они лучше тех, кто играл 15-20 лет назад, а потому что сейчас все остальные хуже, чем эти двое. Они же не лучшие среди примерно равных – они на десять голов лучше остальных. Раньше, когда играли футболисты уровня Роналдиньо, Роналдо, Шевченко, Зидана, Роналду и Месси не получали бы эти «Золотые мячи» на протяжении 9-ти лет подряд.»